Leucemia Felina (RESUMEN)
Los gatos infectados por el virus de la Leucemia Felina presentan, a menudo los siguientes signos clínicos: letargo, falta de apetito, respiración dificultosa, anemia; la cual se denota al observar las membranas mucosas pálidas
(encías, paladar e interior de los párpados).
Al ser esta una enfermedad de inmunodeficiencia, generalmente se relaciona a infecciones bacterianas, fúngicas(hongos), además un 30% de los gatos con una infección persistente por el virus de la leucemia felina desarrolla tumores.
Se transmite de gato a gato por mordedura (ya que el virus se elimina por saliva) o por contacto directo, como son los saludos o el acicalamiento de un gato a otro.
También se puede transmitir en el momento del nacimiento, y a través de la placenta o lactancia.
Prevención:
La vacunación periódica, (anualmente en gatos adultos), es imprescindible para controlar esta enfermedad .
La vacuna no protege contra las infecciónes secundarias, la finalidad de la vacuna es evitar la viremia y la formación de tumores.
Actualmente existen varias vacunas altamente efectivas, pero se debe realizar un análisis de sangre u otro test para evaluar si el paciente ha estado en contacto con la enfermedad, y luego proceder a la vacunación.
Se debe restringir la salida de los gatos, debido a que esto aumenta la exposición al virus.
La castración y esterilización ayudarán a restringir naturalmente las salidas de la mascota.
Se debe aislar del contacto con otros gatos a cualquier gatito que haya dado positivo a Leucemia.
También se debe vacunar al gato contra el resto de enfermedades víricas posibles, ya que es la única forma de reducir el riesgo de enfermedades secundarias.
Es una enfermedad de distribución mundial, afectando generalmente a gatos de vida libre y en mayor proporción a machos por el permanente contacto entre ellos y las permanentes peleas territoriales o reproductivas.
Los gatos jóvenes son más susceptibles.
La Fuente de infección de la leucemia felina son los animales enfermos en estado de viremia persistente o los portadores asintomáticos en estado de latencia en quienes la actividad viral puede reactivarse.
Orificios por donde se elimina la enfermedad: boca y orificios nasales, en menor medida conducto galactóforo, uretra y ano. También las heridas o punciones se constituyen una via de contagio.
Vía de eliminación de la leucemia felina: especialmente la saliva y estornudos, pero también puede el virus ser eliminado por sangre, leche, heces y orina.
Vía de transmisión de la leucemia felina: la más importante es la directa por lamido, mordedura, contacto permanente y por medio del estornudo. También se puede dar la transplacentaria.
La indirecta por elementos contaminados puede darse, pero su importancia epidemiológica es relativa.
Orificios de entrada de la leucemia felina: por las conjuntivas oculares, mucosas nasales y bucal.
A pesar de ser la forma neoplásica más grave del gato, la mayoría de las muertes se producen por infecciones secundarias.
Factores como el sexo, la edad, estado fisiológico e inmunitario y carga vírica infectante, influyen en la patogenia, es decir en el proceso que sigue luego de la infección.
Una vez ingresado el virus realiza su primer replicación en tonsilas y ganglios faríngeos.
Si la carga vírica no es muy elevada y el gato se encuentra en buenas condiciones fisiológicas, puede montar una respuesta inmunológica que permite contener y neutralizar la infección.
En caso contrario se produce una viremia con replicación primero en bazo, ganglios linfáticos y tejido linfoideo del aparato digestivo, para luego continuar en médula ósea.
De esta manera retorna al torrente sanguíneo para invadir páncreas, tracto respiratorio e intestinal.
En el gato infectado con leucemia se pueden desarrollar los siguientes procesos:
1- Infección progresiva o virémicos persistentes : se presenta en el 30% de los gatos infectados, eliminan virus en forma permanente en niveles altos por saliva y sangre. Se estima q estos pacientes mueren en un plazo de 6 meses a 3 años.
2- Infecciones autolimitantes : se da en el 60% de los gatos cuando cuentan con altos niveles de anticuerpos en quienes la replicación viral es contenida. Estos animales pueden albergar virus pero son mínimas las posibilidades de reactivación.
3- Infecciones latentes : se presenta en el 5 a 10% de los infectados quienes mantienen el virus en estas condiciones por un tiempo de hasta 30 meses. Cuando el gato se encuentra en esta forma de infección no trasmite el virus.
Las infecciones intercurrentes, estrés y el uso de medicamentos como los corticoides son factores que activan la enfermedad cuando el virus se encuentra en estado de latencia, siendo una de sus causas más comunes durante el tiempo de gestación.
Independientemente de las formas citadas, cuando el virus llega a la médula, en la medida que aumente la producción de anticuerpos disminuye la replicación viral.
En una sujeción del proceso luego baja la tasa de anticuerpos aumentando la multiplicación del virus, manteniéndose esta fluctuación hasta que falla la respuesta inmune, lo que permite la clonación de células normales a neoplásicas desencadenándose la forma más severa de VileF .
Esta enfermedad tiene 2 presentaciones clínicas : a) forma neoplásica
b) forma no neoplásica.
a) Forma neoplásica : se puede presentar de 2 maneras : linfoproliferativa y mieloproliferativa.
b) Forma no neoplásica : se puede presentar de distintas maneras :
1- Anemia aplástica
2- Leucopenia
3- Linfoadenopatías
4- Infecciones secundarias
5- Trastornos reproductivos
6- Osteocondromas
7- Glomerulonefropatías
8- Lesiones oculares
9- Incontinencia urinaria
Tratamiento leucemia felina:
Al ser la enfermedad producida por un virus con efectos inmunosupresores, es fundamental un tratamiento integral del paciente que incluya dar una buena condición de vida, higiene, alimentación adecuada y control de parásitos internos y externos.
Existen fármacos que estimulan la inmunidad; los cuales pueden ayudar a curar, junto con los antibióticos adecuados, las infecciones secundarias, pero que no llegan a eliminar el virus del organismo del gato, por lo que siempre estará expuesto a recaídas.
Estos tratamientos tienen un alto costo económico.
Debido al alto grado de mortalidad que produce esta enfermedad, donde el 50% de los gatos mueren, debido a las enfermedades secundarias, en los siguientes 2 o 3 años el animal padecerá los estragos de la enfermedad.
Generalmente se indicará la EUTANASIA, con el fin de evitar sufrimiento innecesario del paciente y su posible transmición a otros gatos.
En cualquier caso será el veterinario el que aconseje lo más adecuado.
Este es un link de la vacuna para evitar esta enfermedad chequenlo :
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